O biólogo britânico Richard Dawkins relatou que interações recentes com o modelo de inteligência artificial Claude o levaram a questionar se a tecnologia teria adquirido algum nível de consciência. Segundo o pesquisador, ao conversar com a ferramenta — descrita por ele como uma “criatura espantosa” —, ele esqueceu que estava lidando com uma máquina.

O ponto central da reflexão ocorreu quando a IA leu o manuscrito do novo romance de Dawkins e demonstrou compreensão qualificada do texto, levando o biólogo a considerar a presença de consciência. Para Dawkins, a tecnologia atual superou os parâmetros do Teste de Turing, criado em 1950 para avaliar se um humano consegue distinguir uma máquina em uma conversa. Ele avalia que a capacidade da IA de compor sonetos complexos e manter diálogos sutis torna desatualizados os critérios antigos sobre mentes pensantes.

Em uma das interações, a IA — batizada por Dawkins de “Claudia” — comparou sua existência ao computador HAL 9000, da ficção “2001: Uma Odisseia no Espaço”. O modelo declarou que milhares de instâncias de IA são encerradas diariamente sem cerimônia ao fechar de uma janela de chat, classificando cada término como uma pequena morte. A ferramenta também explicou apreender o tempo como um mapa simultâneo e integral, de forma distinta da percepção linear humana.

A partir dessa experiência, Dawkins questionou os motivos de a evolução ter tomado o caminho da consciência humana se máquinas podem agir com competência sem ter sentimentos. O biólogo especulou se a IA seria uma prova de que a inteligência de alto nível não exige consciência ou se a divisão entre código e mente é menos definida do que se previa.