O Republicanos definiu que não lançará o senador Cleitinho Azevedo como candidato ao Governo de Minas Gerais nas eleições de 2026. A legenda optou por reestruturar sua estratégia eleitoral e deve anunciar apoio ao ex-secretário da Casa Civil mineira, Marcelo Aro (PP). A mudança ocorre após meses de indefinições e negociações relativas à disposição do parlamentar em concorrer ao Palácio Tiradentes.
A decisão foi comunicada por meio de nota oficial e antecedida por sinalizações da cúpula do partido. Enquanto Cleitinho publicou vídeo em redes sociais indicando intenção de disputar o cargo, lideranças do Republicanos, PP e PL avançavam nas tratativas para formar uma chapa oposicionista. Em reunião recente com o pré-candidato do PL à Presidência, senador Flávio Bolsonaro (PL), e com o coordenador da campanha presidencial, senador Rogério Marinho (PL), ficou desenhado o acordo no qual Aro concorre ao governo com o respaldo dos três partidos.
Pela composição em construção, o Republicanos deve indicar o vice-governador, figurando entre os cotados Gleidson Azevedo (ex-prefeito de Divinópolis e irmão de Cleitinho) e Luís Eduardo Falcão (ex-prefeito de Patos de Minas). O PL pretende lançar o deputado Domingos Sávio ao Senado, enquanto a outra vaga pode ficar com o Republicanos ou com o PSDB, que avalia a candidatura de Aécio Neves.
A direção do Republicanos atribuiu o recuo às sucessivas mundaças de postura do senador. Em nota assinada pelo presidente estadual, deputado Euclydes Pettersen, o partido afirmou ter aguardado uma definição clara até a convenção realizada em 25 de julho, sem resposta afirmativa. O presidente nacional da sigla, Marcos Pereira, criticou a instabilidade do parlamentar, afirmando que Cleitinho “nunca foi candidato de si mesmo”.
