O fenômeno El Niño se intensificou e apresenta 81% de chance de atingir a categoria “muito forte” entre os meses de outubro e dezembro. A estimativa foi publicada nesta semana pela National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), agência de previsão climática dos Estados Unidos. De acordo com o órgão, caso a previsão se confirme, este pode se tornar o maior El Niño registrado desde 1950, início do período histórico de medições.
Havia uma previsão anterior de que o fenômeno ganharia força ao longo do ano, mas a intensidade exata ainda era desconhecida. O novo boletim da NOAA aponta que o fortalecimento tem 97% de probabilidade de perdurar até o período entre março e junho do próximo ano, correspondente ao outono no Hemisfério Sul e à primavera no Hemisfério Norte. Segundo o instituto norte-americano, o El Niño ganhou força no mês de junho, provocando alterações na temperatura da superfície do Oceano Pacífico central e leste, com aumentos superiores a 1°C nessas regiões.
A agência ressalta que um fenômeno mais intenso não significa necessariamente a ocorrência de eventos climáticos graves, mas indica uma probabilidade maior para o surgimento de tempestades e forte calor em diferentes regiões do planeta. O El Niño caracteriza-se pelo aquecimento acima da média da superfície do Pacífico equatorial, alterando o ritmo das chuvas e a circulação dos ventos.
