A China planeja transformar a Nicarágua em uma referência de transporte público na América Latina nos próximos anos. Como parte desse projeto, Pequim enviou ao país centro-americano mais de 2.280 ônibus da marca Yutong desde 2023. Os veículos contam com tecnologia de ar-condicionado, Wi-Fi, GPS em tempo real e sistema automatizado de cobrança.
O lote mais recente, composto por 180 micro-ônibus, foi entregue em fevereiro deste ano em cerimônia na capital, Manágua. A previsão é de que outras 420 unidades sejam enviadas, totalizando 600 veículos apenas no ciclo atual de entregas.
Com o reforço chinês e doações anteriores realizadas pela Rússia e pelo México, a Nicarágua acumula uma frota de 4.610 ônibus e micro-ônibus desde 2007, período que marca o retorno do regime de Daniel Ortega ao poder. Antes dessa renovação, o sistema de transporte do país operava com veículos antigos adquiridos pelos próprios transportadores, sem suporte governamental.
A aproximação entre Pequim e o regime nicaraguense intensificou-se em 2021, quando o governo Ortega rompeu relações diplomáticas com Taiwan para restabelecer laços com a China. Analistas internacionais avaliam que o aumento dos investimentos e doações em infraestrutura faz parte de uma estratégia chinesa para expandir sua influência política e econômica no território latino-americano.
